La Asociación Mundial de Periódicos ha publicado recientemente su informe 2007, en el cual se puede apreciar el auge de los diarios gratuitos y el despegue de Asia como principal mercado para el sector. Así mismo, las cifras de la WAN muestran la consolidación de los diarios como el segundo soporte publicitario más importante, superando incluso a la televisión si se unieran las cifras de diarios y revistas.
Si se añadieran las cifras de los diarios gratuitos a la circulación de los diarios de pago, la circulación global se incrementa un 4,61% el último año, un 14,76% en los últimos cinco años. Cabeceras del estilo de 20 Minutos, Metro, ADN o Qué! representan actualmente alrededor del 8% de la circulación global de periódicos, el 31,94% solo en Europa.
En términos de inversión publicitaria, los ingresos por este concepto en los diarios de pago se incrementaron un 3,77% durante 2006, y un 15,77% durante los últimos cinco años, según revela el citado informe. La cuota mundial de la inversión publicitaria en prensa escrita se mantiene relativamente estable en un 29,6%, sólo dos décimas por debajo que en 2005, por lo que se consolidan como el segundo medio preferido por los anunciantes, sólo superado por la televisión. Si combináramos las cifras de diarios y revistas, nos encontraríamos con el mayor medio por inversión, con un 42% del total, por el 38% de la televisión.
Así mismo, este informe anual revela otros datos interesantes: los diarios de pago junto a los gratuitos han visto incrementar su circulación hasta los 556 millones de ejemplares, un 4,61% más que en 2005. Por su parte, el número total de cabeceras de pago se incrementó un 3,46% en 2006, una subida del 15,77% durante los últimos cinco años. Precisamente, la circulación de estas cabeceras creció en el 31% de los países auditados por el informe, permaneció estable en la mitad de ellos y disminuyó en un 19% de los mismos.
Destacar particularmente la situación por la que atraviesa la prensa norteamericana, país en el que la circulación cayó un 1,9% en 2006 y un 5,18% durante los últimos cinco años. La mayoría de los descensos se produjeron en diarios con edición vespertina, que decrecen anualmente a un ritmo del 4,63%, frente al 1,48% que experimentan las ediciones matutinas. Estas cifras, trasladadas al último lustro, suponen que el descenso de las ediciones vespertinas alcanzó un 19,62%, mientras que las ediciones de la mañana sólo cayeron un 2,52.
Por continentes, la circulación de los diarios de pago se incrementó un 3,61% en Asia, un 4,55% en Latinoamérica, un 0,74% en Europa, un 0,65% en África y un 2,11% en Australia y Oceanía. Actualmente, siete de cada diez diarios más vendidos se publican en Asia (China, Japón e India aglutinan el 60% de ellos).
Los cinco mercados más grandes para los periódicos son: China, con 98,7 millones de copias vendidas a diario, India, con 88,9, Japón, con 69,1 Estados Unidos, con 52,3 y Alemania, con 21,1 millones.
Centrándonos en la Unión Europea, diez países incrementaron su total circulación en 2006: Austria, Estonia, Irlanda, Italia, Lituania, Malta, Polonia, Portugal, Rumanía y Eslovaquia. El número de cabeceras de pago aumentaron en un 0,41%, hasta alcanzar las 1.482, un 3,2% en los últimos cinco años. Combinando las cabeceras de pago y las gratuitas, el número total se incrementa en un 2,57%, un 8,44% en el último lustro.